ในขณะที่จำนวนสมาชิกในคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสกำลังเพิ่มขึ้น—มีคนเข้าร่วมคริสตจักรทุกวันจำนวน 2,996 คนในปีสิ้นสุดวันที่ 30 มิถุนายน—คำถามเกี่ยวกับการรักษาสมาชิกในการเคลื่อนไหวได้รับการพิจารณาในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ (9 ต.ค.) ของการประชุมประจำปีของคริสตจักร สภา.ณ สิ้นเดือนมิถุนายน 2548 สมาชิกคริสตจักรที่รับบัพติศมามีจำนวน 14.25 ล้านคน ตามรายงานสถิติที่เสนอต่อผู้แทน ในปีพ.ศ. 2538 มีผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายเซเว่นเดย์เพียงหนึ่งคนต่อประชากร 647 คน ปัจจุบันมี
อัตราส่วนหนึ่งต่อประชากร 454 คน เบิร์ต บี. ฮาโลเวียก
ผู้อำนวยการฝ่ายจดหมายเหตุและสถิติของคริสตจักรโลกกล่าว“อันที่จริง หากการคาดการณ์ในปัจจุบันมีขึ้น อีกหนึ่งทศวรรษนับจากนี้ จะมีอัตราส่วนของประชากรทั่วไป 295 [ใน] ต่อผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายเซเวนต์เดย์ทุกคน” ฮาโลเวียกกล่าวกับคณะผู้แทน อย่างไรก็ตาม การผสมผสานระหว่างการเก็บบันทึกที่ดีขึ้นและการละทิ้งความเชื่อที่ชัดเจนทำให้จำนวนสมาชิกลดลง ทั่วโลก คริสตจักรสูญเสียสมาชิก 35 คนสำหรับทุกๆ 100 คนที่รับบัพติศมาในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ในบางพื้นที่ของคริสตจักรโลก ตัวเลขน่ายินดีน้อยกว่านี้ Haloviak รายงาน โดยมีรายงานสมาชิก 61, 65 และแม้แต่ 104 คนถูกลบออกจากรายชื่อสมาชิกทุกๆ 100 คนที่เข้าร่วม สาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากความสนใจที่เพิ่มขึ้นต่อสมาชิกคริสตจักรท้องถิ่นในหลายภูมิภาค จากการตรวจสอบของศาสนิกชนในท้องถิ่นเผยให้เห็นว่าสมาชิกที่เสียชีวิตไปแล้วหลายปีหรือย้ายไปยังพื้นที่อื่น ผู้นำเช่น บาทหลวงออกุสต์ เด เคลิร์ก มวัมบา งาลามูลูอีเม แห่งเขตโบสถ์คองโกตะวันตก กล่าว การตรวจสอบเหล่านี้ส่งผลให้สูญเสียสมาชิกบางส่วน แต่หลายคนที่อาจ “หลงทาง” ในประชาคมหนึ่งได้ย้ายไปยังประชาคมอื่นโดยไม่ได้โอนย้ายอย่างเป็นทางการ ถึงกระนั้น เรื่องนี้ยังดึงคำถามจำนวนหนึ่งจากศิษยาภิบาลโลก ยาน พอลเซ็น ผู้ซึ่งถามว่าสาเหตุส่วนหนึ่งของการสูญเสียสมาชิกภาพคือการที่กลุ่มประชาคมไม่ได้รับการปฏิบัติศาสนกิจอย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่: “มี [สมาชิก] จำนวนมากเกินไปหรือไม่ที่ประสบความทุกข์ยากและไม่ได้รับความช่วยเหลือ ? เราหนักใจกับเยาวชนของเราเกินไปหรือที่เราสูญเสียพวกเขาไปมากมาย”
โธมัส ดาวัย ประธานคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสในปาปัวนิวกินี กล่าวว่า แม้ว่าการประกาศจะมีความสำคัญ แต่ก็ต้องให้ความสนใจกับกิจกรรมที่ทำให้สมาชิกใหม่อยู่ในคริสตจักร: “สมาชิกของเราสามารถหาเงินจำนวนมากเพื่อการประกาศข่าวประเสริฐ แต่เมื่อมันมาถึง มีเงินเพียงเล็กน้อยสำหรับศิษยาภิบาลและคนงานที่จะออกไปดูแลพวกเขา เราต้องสร้างสมดุลเมื่อเป็นเรื่องของงบประมาณ การเงิน และการดูแลคนใหม่ที่เข้ามาในคริสตจักร”
ตอบสนองต่อความคิดเห็นเหล่านี้และอื่นๆ
ศิษยาภิบาลพอลเซ็นเห็นด้วยกับการเรียกร้องให้มีการดูแลคริสตจักรมากขึ้น “ผมคิดว่าคงจะดีถ้าสหภาพ [คริสตจักร] กับการประชุมท้องถิ่นของพวกเขา ตรวจสอบอย่างรอบคอบว่าพวกเขาสามารถจัดตั้งพันธกิจที่เกิดผลซึ่งจะดูแลสมาชิกของพวกเขาได้อย่างไร” เขากล่าว
“ชีวิตในคริสตจักรก็เป็นชีวิตทางสังคมเช่นกัน คุณต้องการเพื่อนในคริสตจักร ด้วยการมีเครือข่ายเพื่อนในขณะที่คุณกำลังเตรียมที่จะเข้ามาและหลังจากนั้น … ฉันขอสนับสนุนให้ผู้นำสหภาพ ฆราวาส และศิษยาภิบาลกลับมารับภาระในการตรวจสอบในชุมชนของคุณ การประชุมของคุณ สหภาพของคุณว่าสิ่งนี้สามารถทำได้อย่างไร อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น” Paulsen กล่าวเสริม
หลังจากการอภิปราย ศิษยาภิบาลแฮโรลด์ ลี ประธานสหภาพโคลัมเบียของคริสตจักรในสหรัฐอเมริกา ได้นำญัตติขอการศึกษาเรื่องการเก็บรักษาอย่างเป็นทางการต่อหน้าสภา
ญัตติดังกล่าวเรียกร้องให้คริสตจักร “ฝ่ายต่าง ๆ ร้องขอสหภาพ การประชุม [และ] ภารกิจต่าง ๆ ของพวกเขา ดำเนินการศึกษาแบบคู่ขนานเกี่ยวกับการเติบโตและการรักษาสมาชิกภาพด้วยแนวทางที่สำนักเลขาธิการการประชุมใหญ่สามัญให้ไว้ และรายงานผลการวิจัยไปยังฝ่ายของพวกเขาพร้อมมาตรการที่จะต้องดำเนินการเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งของคริสตจักร การรักษาสมาชิก” ลีกล่าว
“ฝ่ายต่าง ๆ จะส่งรายงานสะสมไปยังคณะกรรมการบริหารการประชุมสามัญโดยสภาประจำปี 2550 ซึ่งจะจัดตั้งคณะกรรมาธิการการศึกษาเกี่ยวกับวิธีและวิธีการในการแก้ไขปัญหาเรื่องการรักษาสมาชิก” เขากล่าวเสริม ญัตติดังกล่าวผ่านมติเสียงข้างมาก
credit : เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
